벌써 6월이에요. 다들 여름 휴가 계획은 세우고 계신가요? 저도 최근에 친구들이랑 “올해는 어디로 가나” 이야기하다가 문득 든 생각이 있어요. 해마다 여행 트렌드가 확 바뀌는데, 우리는 예전 방식만 고집하고 있는 건 아닐까? 특히 올해는 좀 특별하더라고요. 에어비앤비가 발표한 ‘2026년 여름 여행 트렌드’부터 BBC나 스카이스캐너 같은 글로벌 플랫폼들이 예측한 키워드를 보면, 여행의 패러다임이 완전히 달라지고 있어요.
“그냥 유명 관광지나 가면 되는 거 아니야?”라고 생각한다면, 이 글을 꼭 끝까지 읽어보세요. 올여름, 같은 돈 내고도 훨씬 알차게 쓰는 방법을 알려드릴게요.
1. 혼자 떠나는 사람이 3배 늘었다, ‘혼행’이 대세
솔직히 저도 몇 년 전까지만 해도 혼자 여행 간다는 게 좀 외로워 보였거든요. 그런데 올해 데이터를 보니까 생각이 확 바뀌었어요. 글로벌 여행 플랫폼 데이터를 분석해보니 혼자 여행을 떠나는 사람이 2023년 대비 무려 3배 가까이 증가했어요. 더 놀라운 건, 그중 20대와 30대 초반 비율이 68%를 차지한다는 점이에요.
왜 이렇게 혼행이 인기일까요? 가장 큰 이유는 ‘나만의 시간’에 대한 갈망이에요. 누군가와 맞춰야 하는 일정, 남의 입맛에 맞춰야 하는 식사, 사진 찍어주느라 정작 제대로 즐기지 못하는 풍경… 다들 공감하시죠?
올해 특히 인기인 혼행 추천지는 포르투갈 리스본, 일본 교토, 뉴질랜드, 대만 타이베이예요. 공통점이 보이시나요? 치안이 좋고, 혼밥하기 좋은 식당이 많고, 대중교통이 잘 발달된 도시들이에요.
여기서 꿀팁 하나 알려드릴게요. 혼자 여행 갈 때는 ‘프라이빗 룸이 있는 게스트하우스’를 추천해요. 도미토리보다 가격이 조금 더 나가지만, 혼자만의 공간이 있다는 게 엄청 큰 차이를 만들어요. 낮에 사람들과 어울리고, 밤에는 혼자 조용히 일기를 쓰거나 와인 한잔 하면서 하루를 마무리하는 그 느낌. 직접 해보면 압니다.
2. ‘플레이케이션(Playcation)’, 놀러 가는 게 아니라 놀러 사는 거야
올해 가장 핫한 키워드 중 하나가 바로 ‘플레이케이션’이에요. ‘놀다(Play)’와 ‘휴가(Vacation)’의 합성어인데, 단순히 쉬는 걸 넘어서 ‘진짜 재미있는 경험’ 자체를 목적으로 떠나는 여행을 말해요.
작년까지만 해도 “예쁜 카페 가서 인증샷 찍고, 숙소에서 쉬다 오자”는 식의 여행이 많았다면, 올해는 좀 달라요. 사람들이 직접 참여하는 체험을 원하기 시작했어요.
예를 들어볼게요. 제주도에 있는 어느 글램핑장은 올해 예약률이 작년 대비 140% 올랐어요. 이유를 물어보니까 “그냥 눕기만 하는 리조트보다, 바비큐도 직접 굽고, 와인도 같이 마시고, 보드게임도 같이 하는 액티비티가 있어서”라는 답변이 가장 많았다고 해요.
해외로 눈을 돌리면 더 재미있어요. 태국 치앙마이에서는 요가 리트리트 + 로컬 쿠킹클래스를 결합한 5일짜리 패키지가 엄청난 인기예요. 하루는 요가로 몸을 풀고, 다음 날은 현지 시장에 가서 직접 재료를 고르고 요리하는 식이에요. 단순한 휴식이 아니라, 여행지에서의 특별한 경험 자체가 목적인 여행이 바로 플레이케이션의 정수예요.
이런 여행을 계획할 때 가장 중요한 건 ‘나만의 플레이리스트’를 만드는 거예요. 미슐랭 가이드에 나온 식당보다, 인스타그램에서 핫한 장소보다, 진짜 내가 좋아하는 취미와 연결된 체험을 찾아보세요. 요리를 좋아하면 쿠킹클래스, 운동을 좋아하면 서핑이나 트레킹, 예술을 좋아하면 현지 공방 워크숍. 이렇게 취향에 맞춰 여행을 디자인하는 게 바로 플레이케이션의 시작이에요.
3. 아무것도 안 하고 싶다면? ‘콰이어트케이션’이 정답
여기 완전히 반대되는 트렌드도 있어요. ‘조용한 휴식’을 의미하는 콰이어트케이션(Quietcation)이에요. 하퍼스 허스피털리티라는 글로벌 여행사 보고서에 따르면, “완전히 조용한 곳에서 아무것도 하지 않고 쉬고 싶다”는 답변이 전체 응답자의 42%를 차지했다고 해요.
이 트렌드를 가장 잘 보여주는 곳이 바로 스웨덴의 ‘스카네 고요 지도’예요. 스웨덴 남부 스카네 지역을 소음 레벨별로 지도에 표시해놓은 건데, 가장 조용한 곳은 무려 20데시벨 이하라고 해요. 나뭇잎 스치는 소리, 새 우는 소리만 들리는 곳. 거기서 3일만 지내고 오면 스트레스 지수가 확 떨어진다는 연구 결과도 있어요.
사실 이 트렌드는 디지털 디톡스와도 연결돼요. 영국에 있는 ‘언플러그드’라는 숙소는 방에 와이파이가 아예 없어요. TV도 없고, 전기 면도기 충전만 가능한 수준이에요. 그런데 이 숙소의 올해 예약률이 작년 대비 2배 이상 올랐어요. 사람들이 그만큼 연결된 삶에 지쳐 있다는 증거겠죠.
올여름 콰이어트케이션을 계획한다면 산 속 펜션보다는 오지에 있는 한옥 스테이를 추천해요. 단순히 시골에 있는 숙소가 아니라, 진짜 ‘고요함’을 보장하는 곳을 골라야 제대로 된 효과를 볼 수 있어요.
4. 비행기 대신 자동차, 로드트립이 돌아왔다
올해 또 하나 눈에 띄는 변화는 바로 로드트립의 귀환이에요. 힐튼 호텔의 글로벌 여행 트렌드 보고서에 따르면, 전 세계 여행자의 58%가 올해 로드트립을 계획 중이라고 답했어요.
이유는 두 가지예요. 첫째는 가성비예요. 항공권 가격이 2024년 대비 평균 23% 올랐거든요. 둘째는 자유로움이에요. 일정에 얽매이지 않고, 마음에 드는 곳이 있으면 바로 차를 세우고 사진 찍고, 별보기 좋은 곳이 보이면 그냥 차를 대고 자버리는 그런 여행 말이에요.
특히 한국에서는 동해안 로드트립이 올해 가장 핫해요. 강릉에서 시작해서 삼척까지 이어지는 7번 국도는 ‘2026년 꼭 가봐야 할 로드트립 코스’에 랭크됐어요. 중간중간 숨은 카페, 작은 해변, 포토스팟이 정말 많아서 일부러 계획 없이 가는 걸 추천해요.
로드트립 갈 때 진짜 중요한 꿀팁 하나 알려드릴게요. 무조건 네비게이션만 믿고 가지 마세요. 대신 ‘국도’나 ‘지방도’ 위주로 길을 선택해보세요. 고속도로보다 30분에서 1시간 정도 더 걸리지만, 그 길에서 만나는 풍경과 작은 마을들이 진짜 여행의 묘미예요. 저도 지난번에 서해안 로드트립 갔다가 국도로 돌렸는데, 우연히 발견한 재래시장에서 산 쪽파전이 아직도 기억나요.
5. 대신 ‘작은 도시’로 간다, 소도시 여행의 발견
마지막 트렌드는 바로 ‘소도시 여행’이에요. 더 이상 파리, 런던, 뉴욕 같은 대도시만 가는 게 아니에요. 사람들은 사람이 북적이지 않으면서도 개성 넘치는 작은 도시로 발길을 돌리고 있어요.
에어비앤비 데이터를 보면 올해 인구 10만 이하 소도시의 예약률이 전년 대비 89% 증가했어요. 이유는 간단해요. 대도시는 물가도 비싸고, 관광지는 항상 사람으로 북적이고, 사실상 SNS에서 본 사진이 전부인 경우가 많잖아요?
유럽에서는 스페인의 톨레도, 포르투갈의 포르투(오포르투 말고 진짜 포르투), 이탈리아의 볼로냐가 올해 가장 핫한 소도시로 꼽혀요. 셋 다 인구 10만에서 30만 사이의 중소도시인데, 대도시에 없는 진짜 현지인의 삶을 경험할 수 있는 곳이에요. 특히 톨레도는 마드리드에서 기차로 30분 거리인데, 중세 분위기가 그대로 살아있어서 하루 만에 다녀오기에도 딱이에요.
한국에서도 소도시 여행 트렌드는 뚜렷해요. 전주, 목포, 강릉, 통영 같은 중소도시가 관광객 수에서 서울을 앞지르기 시작했어요. 특징이 뭘까요? 다들 ‘진짜 맛집’이 있는 곳이라는 점이에요. SNS용 카페보다는 30년 전통의 식당, 관광 상품보다는 5일장, 이런 것들이 진짜 여행의 재미를 느끼게 해준다는 거죠.
자주 묻는 질문
Q1: 혼자 해외여행 가는데 치안이 걱정돼요. 괜찮은가요?
솔직히 말하면 도시마다 달라요. 첫 혼행이라면 대만 타이베이나 일본 교토를 추천해요. 둘 다 밤늦게 돌아다녀도 비교적 안전하고, 한식당도 많아서 식사도 편해요. 그리고 숙소는 꼭 역 근처, 사람 많은 번화가로 고르세요.
Q2: 로드트립 렌트카는 미리 예약해야 하나요?
올해는 무조건 미리 예약하세요. 올해 로드트립 수요가 폭발하면서 제주도나 강릉 쪽은 성수기 렌트카가 2주 전에 이미 동났다는 후기가 속출하고 있어요. 렌터카는 보통 여행 3~4주 전에 예약하는 게 가장 안전합니다.
마무리하며
돌아보면 여행 트렌드는 항상 사람들의 삶의 방식을 반영해 왔어요. 코로나 이후 사람들은 더 가치 있는 경험을 원하게 됐고, 그 결과 혼행, 플레이케이션, 콰이어트케이션, 로드트립, 소도시 여행 같은 키워드가 떠오른 거예요.
올여름 휴가, 뭘 할지 아직 고민이라면 이 중에서 하나 골라보는 건 어떨까요? 중요한 건 남들은 어디 가는지가 아니라, 내가 진짜 원하는 여행이 무엇인지라는 거예요.
지금 당장 검색 한 번 해보세요. 아직 비행기 값 안 올랐을 때, 숙소 자리 있을 때 준비하는 사람이 진정한 여행 고수입니다.