가을철 산불 예방, 등산객이 꼭 지켜야 할 5가지 수칙!

지난 주말, 설악산을 찾았는데요. 정상에서 내려다본 알록달록한 가을 풍경이 정말 아름다웠어요. 그런데 등산로 곳곳에서 “산불조심” 경고문을 보며 문득 걱정이 들더라구요.

솔직히 말하자면, 저도 예전에는 산불이 그냥 자연재해라고만 생각했어요. 하지만 알고 보니 최근 10년간 가을철 산불의 44.4%가 등산객 실화 때문이라는 충격적인 사실을 알게 됐죠. 특히 2024년 산불 발생 건수는 279건으로 2022년 756건보다 477건 감소했지만, 여전히 입산자 실화가 가장 큰 원인이라고 해요.

그래서 오늘은 우리 같은 등산객들이 가을철 산불을 예방하기 위해 꼭 지켜야 할 수칙들을 정리해봤습니다. 혹시 여러분도 산행 중에 “이 정도는 괜찮겠지?”라는 생각을 해보신 적 있으신가요?

왜 가을철에 산불이 자주 발생할까?

가을이면 산을 찾는 사람들이 급격히 늘어나죠. 단풍구경, 등산, 캠핑까지… 그런데 이 시기가 바로 산불이 가장 많이 발생하는 때이기도 해요. 산림청 자료에 따르면 최근 10년간 가을철 산불조심기간(11월 1일~12월 15일)에 연평균 26.8건의 산불이 발생했다고 합니다.

가을철이 위험한 이유는 뭘까요? 첫째, 대기가 건조해져서 작은 불씨도 쉽게 번져나가요. 둘째, 떨어진 낙엽들이 쌓여 있어서 불쏘시개 역할을 하죠. 셋째, 단풍철이라 등산객이 많아져서 인위적인 화재 위험이 커집니다.

그러고 보니 작년 주왕산 산불 사건이 생각나네요. 단풍철에 발생한 그 산불로 5,000㎡나 되는 산림이 타버렸어요. 정말 아깝고 안타까운 일이었죠.

등산객 실화, 얼마나 심각한 문제인가?

숫자로 보면 더 실감이 나는데요. 최근 10년간 가을철 산불 원인을 분석해보니 입산자 실화가 44.4%로 1위를 차지했어요. 그 다음이 쓰레기 소각(11.6%), 논밭두렁 소각(4.8%) 순이었죠.

제가 직접 경험한 일인데요, 지난해 북한산에서 등산하다가 한 무리의 등산객들이 라면을 끓여 먹는 걸 봤어요. 허용된 구역도 아니었고, 바람도 많이 불었는데… 정말 위험천만한 상황이었죠. 이런 사소한 부주의가 대형 산불로 이어질 수 있다는 걸 많은 분들이 모르고 계시는 것 같아요.

첫 번째 수칙: 화기물 절대 반입 금지

산에 올라갈 때 가장 기본적으로 지켜야 할 수칙이 바로 화기물을 가져가지 않는 것이에요. 성냥, 라이터, 휴대용 버너 등은 물론이고 담배도 마찬가지예요. 혹시 “조심해서 사용하면 되지 않을까?”라고 생각하시는 분들이 계실 텐데요.

절대 그렇지 않아요. 가을철 산속은 정말 건조해서 작은 불씨 하나가 순식간에 대형 화재로 번질 수 있거든요. 실제로 담뱃불 실화로 인한 산불이 전체의 4.1%를 차지한다고 하니까요.

그래서 산행 전에는 가방 구석구석까지 꼼꼼히 확인해 보세요. 평소에 주머니에 넣고 다니던 라이터나 담배가 들어있을 수도 있거든요. 안전한 산행을 위해서는 이런 작은 것부터 신경 써야 해요.

두 번째 수칙: 입산 통제 구역 사전 확인

산에 가기 전에 반드시 해야 할 일이 있어요. 바로 입산 가능 여부를 확인하는 것이죠. 각 지역마다 산불 위험도에 따라 입산 금지 기간과 구역을 지정해서 운영하고 있거든요.

산림청 홈페이지나 인터넷 포털 지도를 통해 미리 확인할 수 있어요. 저도 매번 산행 전날 밤에 꼭 체크해보는 습관이 있어요. 혹시 모르잖아요? 갑작스럽게 통제가 될 수도 있고요.

한번은 지리산에 가려다가 전날 확인해보니 특정 구간이 통제된 걸 발견했어요. 덕분에 미리 다른 코스로 변경할 수 있었죠. 이런 사전 확인이 정말 중요해요.

확인 방법	접속 경로	제공 정보
산림청 홈페이지	www.forest.go.kr	전국 입산 통제 현황
네이버/다음 지도	포털사이트 지도 서비스	실시간 등산로 폐쇄 정보
스마트산림재해 앱	앱스토어/구글플레이	산불 위험도 및 신고 기능

세 번째 수칙: 지정된 장소에서만 취사와 야영

산에서 라면 한 그릇 끓여 먹는 게 등산의 묘미죠? 저도 그 맛을 알기 때문에 완전히 금지하자는 건 아니에요. 다만 반드시 지정된 장소에서만 해야 한다는 거죠.

각 국립공원이나 지자체에서 야영장이나 취사 가능 구역을 따로 만들어 놨어요. 이런 곳들은 안전시설이 갖춰져 있고, 만약의 사태에 대비한 대응 체계도 구축되어 있거든요.

그런데 문제는 “조금만 벗어나서 해도 되겠지”하는 생각이에요. 제 친구 중에 한 명이 그런 실수를 했는데, 다행히 큰 사고는 안 났지만 관리사무소에서 엄청 혼났다고 하더라고요. 게다가 취사 후에는 남아있는 불씨까지 완전히 꺼져야 해요.

• 취사 전: 주변 낙엽과 마른 풀 제거하기
• 취사 중: 바람 방향과 강도 지속적으로 확인하기
• 취사 후: 물이나 흙으로 완전 소화 확인하기
• 정리: 재를 완전히 식힌 후 쓰레기통에 버리기

네 번째 수칙: 산불 발견 시 즉시 신고하기

혹시 등산 중에 연기나 불꽃을 발견한다면 어떻게 해야 할까요? 가장 중요한 건 바로 신고예요. 119에 신고하는 게 기본이지만, 산 속에서는 휴대폰이 안 터지는 경우도 있죠.

그래서 미리 알아두면 좋은 신고처들이 있어요. 산림청 중앙산림재난상황실(042-481-4119)이나 해당 지역 시·군·구 재난안전대책본부 번호를 미리 저장해두는 것도 좋은 방법이에요.

신고할 때는 산불의 위치를 정확히 알려주는 게 중요해요. 산악위치표지판 번호나 휴대폰 GPS 좌표를 활용하면 돼요. 산불은 초기 진화가 정말 중요하거든요. 30분만 늦어져도 피해 규모가 몇 배로 커질 수 있어요.

작은 불씨라면 주변의 나뭇가지나 흙, 외투를 이용해서 즉시 끄는 것도 방법이에요. 하지만 안전이 우선이니까 무리하지는 마세요.

산불 신고 시 전달해야 할 정보

효과적인 신고를 위해서는 다음 정보들을 미리 파악해두세요. 급한 상황에서는 당황하기 쉽거든요.

• 정확한 위치 (산악위치표지판 번호, GPS 좌표)
• 불의 크기와 확산 방향
• 바람의 방향과 세기
• 주변에 사람이 있는지 여부
• 접근 가능한 도로나 헬기 착륙 가능지점

다섯 번째 수칙: 안전한 대피와 대처 방법

만약에 산불을 발견했을 때 가장 중요한 건 안전한 대피예요. 산불은 생각보다 훨씬 빠르게 번져나가거든요. 특히 바람이 불면 시속 20~30km로도 확산될 수 있어요.

대피할 때는 산불 진행 방향에서 벗어나서 가능한 한 낮은 곳으로 이동해야 해요. 능선이나 산꼭대기 같은 높은 곳은 피하고요. 계곡이나 도로 같은 곳이 상대적으로 안전해요.

한번은 TV에서 본 건데, 호주의 한 등산객이 산불에 둘러싸였을 때 개울가로 피해서 목숨을 구했다고 하더라고요. 물론 우리나라 산에는 그런 큰 개울이 많지 않지만, 원리는 비슷해요.

만약 미처 대피하지 못했다면? 주변의 낙엽과 나뭇가지를 치우고 낮게 엎드려서 불길이 지나가기를 기다려야 해요. 절대 서서 뛰면 안 돼요. 연기 때문에 질식할 수 있거든요.

산불 대피 시 체크리스트

응급상황에서는 판단력이 흐려지기 쉬워요. 미리 숙지해두면 생명을 구할 수 있는 체크리스트를 만들어봤어요.

즉시 119에 신고하기
산불 진행 방향 파악하기
바람 방향의 반대편으로 대피하기
낮은 지대나 도로로 이동하기
젖은 수건이나 옷으로 코와 입 가리기
동행자들의 안전 상태 확인하기

산불 예방을 위한 등산 준비물

안전한 산행을 위해서는 미리 준비해야 할 것들이 있어요. 특히 가을철에는 더욱 신경써야 하죠.

우선 충분한 양의 물을 챙겨가세요. 혹시 모를 소화 상황에 대비해서도 그렇고, 연기를 마셨을 때 목을 축이는 용도로도 필요하거든요. 저는 보통 1.5L 이상은 항상 챙겨가는 편이에요.

그리고 응급상황에 대비해서 호루라기나 휴대용 손전등도 필수예요. 연기 때문에 시야가 안 보이는 상황에서 구조 요청할 때 유용하거든요.

• 충분한 음용수 (1인당 최소 1.5L)
• 응급처치용품 (화상연고, 거즈, 붕대)
• 호루라기 또는 비상용 알람
• 휴대용 손전등과 여분 배터리
• 젖은 물티슈 (연기와 재 제거용)

FAQ

맺음말

오늘 함께 살펴본 가을철 산불 예방 수칙들, 어떠셨나요? 사실 이런 내용들이 번거롭게 느껴질 수도 있어요. 하지만 우리가 사랑하는 산을, 그리고 소중한 생명들을 지키기 위해서는 꼭 필요한 일이라고 생각해요.

저도 이번에 글을 쓰면서 많은 것들을 다시 한번 깨달았어요. 그동안 “설마 내가?” 하는 마음으로 대충 넘어갔던 것들이 사실은 정말 위험한 일이었구나 싶더라고요. 앞으로는 더욱 철저히 준비해서 산행을 다닐 생각이에요.

여러분도 다음 산행 때는 오늘 배운 내용들을 꼭 실천해 보세요. 그리고 주변 등산객들에게도 이런 내용들을 알려주시면 더욱 좋겠어요. 작은 관심과 실천이 모여서 아름다운 우리 산을 지킬 수 있을 테니까요!